Algemene reisgids: De oneindige grootsheid van Kazachstan
Kazachstan is een geografische kolos waar de onmetelijkheid van de horizon een absolute betekenis krijgt. Gelegen in het hart van Eurazië, zag dit oneindige gebied eeuwenlang grote nomadische gastheren rijden en waren er bloeiende haltes op de Zijderoute. Tegenwoordig verleidt Kazachstan de reiziger met fascinerende contrasten: van de architecturale durf van Astana, gebouwd als een futuristische oase midden in de steppe, tot de bosrijke en bohemienachtige elegantie van Almaty aan de voet van de Tian Shan-reuzen. In het oosten en zuiden wedijveren betoverende blauwe meren en spectaculaire canyons in schoonheid met de maanlandschappen van Mangystau in het westen. Reizen naar Kazachstan betekent de vrijheid van de open ruimte betreden, je laten omarmen door de serene warmte van het yurtleven en een van de meest monumentale, gastvrije en onbekende bestemmingen in Centraal-Azië ontdekken.
Kapitaal
Astana
Bevolking
18.776.707
Taal
KK
UNESCO-erfgoedlocaties
0
Reisindexen
Scores gebaseerd op echte gegevens van 0-100
Het beste van Kazachstan
Unieke ervaringen
Bewonder het verzonken bos van Lake Kaindy
Lake Kaindy, geboren na een aardbeving in 1911 die een natuurlijke aardverschuiving veroorzaakte, is een visueel wonder op 2000 meter boven zeeniveau. Uit het ijskoude, turquoise water komen de droge, rechtopstaande stammen van Tian Shan-sparren tevoorschijn, waarvan de ondergedompelde takken intact blijven als versteende naalden onder water, waardoor een fantasierijk onderwater- en landlandschap ontstaat.
Verken de Vallei der Kastelen in Charyn Canyon
Deze kloof, in de volksmond bekend als het 'kleine broertje van de Grand Canyon', strekt zich uit over meer dan 150 km, en is gedurende miljoenen jaren door de Charyn-rivier geërodeerd. Wandelen langs het pad van de Vallei der Kastelen tussen zuilen, torens en bogen van roodachtige zandsteen die bij zonsondergang met gouden tinten glanzen, culmineert in een verfrissende oase aan de oevers van de rivier.
Bedevaart naar het Timuridische juweel van Turkestan
Turkestan is het spirituele en religieuze centrum van het land. Daar staat het indrukwekkende Mausoleum van Khoja Ahmed Yasawi, gebouwd in opdracht van de veroveraar Tamerlane in de 14e eeuw. De gecanneleerde turquoise koepels, geëmailleerde mozaïeken met heilige geometrie en de gigantische bronzen ketel ('Tai-Kazan') zijn directe voorlopers van de grote meesterwerken van Samarkand.
Expeditie naar buitenaardse landschappen van Mangystau
Op het afgelegen schiereiland Mangystau, in het uiterste westen van het land, tart de natuur de verbeelding. De Bozzhyra-kloof en het plateau vertonen kolossale witte kalkstenen hoektanden die boven de gedroogde prehistorische zeebodems uitstijgen, terwijl de Valley of the Balls (Torysh) verrast met duizenden gigantische stenen bollen van raadselachtige oorsprong verspreid over de woestijn.
Berijd de Medeu-kabelbaan naar de hoogten van Shymbulak
Op slechts enkele minuten van het centrum van Almaty maakt 's werelds hoogste openluchtijsbaan, Medeu (1.691 m), plaats voor een panoramische kabelbaan die omhoog gaat naar het moderne skigebied Shymbulak en de Talgarpas op ruim 3.200 meter boven zeeniveau, met uitzicht op alpengletsjers en bergrestaurants.
Ontdek de futuristische architectuur van Astana
Wandelen door de monumentale as van Astana is een unieke visuele ervaring ontworpen door gerenommeerde architecten als Norman Foster en Kisho Kurokawa. Het beklimmen van de gouden bol van de Baiterek-toren, staren naar de Hazret Sultan-moskee en het verkennen van het uitgaanscentrum Jan Shatir – de grootste transparante tent ter wereld – onthult de avant-garde ambitie van het land.
Nomadische steppekeuken en Centraal-Aziatische smaken
De Kazachse keuken is het directe getuigenis van eeuwenlang nomadisch leven in een omgeving met een extreem landklimaat. Ontworpen om energie en kracht te bieden tijdens lange winters en reizen, aanbidt de keuken grasgevoerd vlees (paard, lam en rundvlees), gefermenteerde merrie- en kamelenzuivelproducten, ambachtelijk deeg en grenzeloze gastvrijheid rond de 'Dastarkhan' (de traditionele tafel).
Vlees als centrale as en symbool van eer
Op de Kazachse tafel is meesterlijk gekookt vers vlees de steunpilaar van elk feest. De beste stukken lams- en paardenvlees zijn gereserveerd om vooraanstaande gasten te ontvangen volgens strikte voorouderlijke regels van hiërarchie en beleefdheid.
Het Dastarkhan- en melktheeritueel
Geen enkele vergadering begint of eindigt zonder thee. Geserveerd in diepe kommen ('pialas') met verdampte melk of dikke room ('kaimak'), vergezeld van snoep, gedroogd fruit, verse boter en vers gebakken brood dat de tafel volledig bedekt.
Iconische gerechten
Beshbarmak
Het onbetwiste nationale gerecht van Kazachstan, waarvan de naam 'vijf vingers' betekent omdat het traditioneel met de hand werd gegeten. Het bestaat uit dunne plakjes verse pasta gekookt in kokende vleesbouillon, bedekt met malse stukjes gekookt paarden- of lamsvlees en ui gepocheerd in bouillon op smaak gebracht met zwarte peper ('chyk').
Kazy
De meest geselecteerde traditionele paardenvleesworst, met de hand gemaakt door natuurdarm te vullen met zeer mals ribvlees, uitsluitend op smaak gebracht met zout, knoflook en veel zwarte peper en vervolgens gekookt of langzaam gerookt.
Baursak
Het feestbrood bij uitstek en het ultieme symbool van welkom. Het zijn kleine blokjes of bollen gistdeeg, gebakken in ketels met zeer hete olie tot ze goudbruin en krokant zijn aan de buitenkant en buitengewoon mals en hol aan de binnenkant.
Kuyrdak
Stevige en snelle stoofpot, traditioneel gemaakt na de slacht van het dier, waarbij verse stukjes lever, hart, nieren en lams- of rundvlees worden gebakken met ui, lamsstaartvet en aardappelblokjes.
Verrassing
Geconcentreerde, hete en diep aromatische vleesbouillon verkregen door langzaam koken van lams- of rundvlees met eenvoudige kruiden en specerijen, geserveerd in keramische kommen om de Beshbarmak te begeleiden of af te sluiten.
Manty Kazachen
Grote pakjes dun deeg gestoomd in speciale etagestomers ('kaskan'), gevuld met mesgehakt lams- of rundvlees met veel sappige ui, of zoete pompoen in de herfst, vergezeld van zure room of pikante tomatensaus.
Typische drankjes
Kumis (Kymyz)
De eeuwenoude nomadische drank bij uitstek, gemaakt van versgemolken paardenmelk en gefermenteerd in leren wijnzakken. Het is licht bruisend, met een zeer bijzondere zure en rokerige toets, beroemd om zijn erkende geneeskrachtige en energetische eigenschappen.
Shubat
Gefermenteerde kamelenmelk typisch voor de woestijngebieden in het zuidwesten. Het heeft een dichtere, wittere en romigere textuur dan kumis, met een lichtzure smaak en een zeer hoog gehalte aan vitamines en mineralen.
Kazachse thee met melk (Shay)
Zeer sterke zwarte thee, geserveerd gemengd met warme volle melk of slagroom ('kaimak'). Het wordt in kleine hoeveelheden in de piala gegoten, zodat het nooit koud wordt en de gastheer het voortdurend kan bijvullen als teken van genegenheid.
Airan
Verfrissende zuiveldrank op basis van gefermenteerde koemelk verdund met water en een vleugje zout, koud geconsumeerd tijdens zonnige dagen in de steppe om de spijsvertering te vergemakkelijken.
Traditionele desserts
Zhent
Traditioneel nationaal snoepje van nomadische oorsprong, gemaakt door het malen van geroosterde gierstkorrels ('tary') vermengd met suiker, zoete rozijnen, gesmolten boter en gedroogde kwark, geperst in blokken die langzaam smelten in de mond.
Kurt
Kleine bolletjes of harde blokjes kaas gefermenteerd en gedroogd in de zon met veel zout. Het was de onmisbare voorziening voor nomadische herders vanwege het oneindige vermogen tot natuurbehoud tijdens maandenlange reizen.
Irimshik
Traditionele zoete kaas met een roodachtige of gouden tint, verkregen door urenlang verse melk te koken tot de natuurlijke suikers langzaam karameliseren, verkruimeld geserveerd met honing of noten.
Balkaymak
Heerlijk warm romig dessert gemaakt door voorzichtig verse melkroom ('kaimak') te koken met bloem en pure bergbloemenhoning tot een consistentie ontstaat die lijkt op zoete toffee.
Wat te zien per thema
Gezien zijn continentale omvang herbergt Kazachstan een verbazingwekkende diversiteit aan landschappen: van alpentoppen en gletsjermeren tot eindeloze steppen, krijtwoestijnen en avant-gardistische steden.
Alpenmeren en Tian Shan-pieken
De zuidoostelijke regio rond Almaty is een alpenparadijs. De drie Kolsai-meren, verspreid tussen beboste valleien, het ongewone verzonken bos van het Kaindy-meer en het Grote Meer van Almaty, bieden wandel- en kampeerroutes omringd door toppen die hoger zijn dan 4.000 meter.
Canyons en geologische wonderen van de woestijn
De Charyn Canyon schittert met zijn door de wind gebeeldhouwde rotsformaties. In Altyn-Emel National Park laat de 'Singing Dune' een laag, orgelachtig geluid horen terwijl zand beweegt met de wind, terwijl de kleibergen van Aktau miljoenen jaar oude lagen wit, rood en oker vertonen.
Mangystau en de buitenaardse landschappen van de Kaspische Zee
Het westelijke schiereiland Mangystau is een van de meest bijzondere regio's ter wereld. Het Ustyurt Plateau, het witte amfitheater van Bozzhyra, de ondergrondse uit rotsen gehouwen moskeeën zoals Beket-Ata en de havenstad Aktau aan de oevers van de Kaspische Zee vormen een ware geologische expeditie.
Metropolis: de avant-garde van Astana en de Bohemen van Almaty
Astana schittert als de geplande hoofdstad van de 21e eeuw met zijn verlichte wolkenkrabbers, bruggen over de Ishim-rivier en monumentale culturele centra. Almaty, de voormalige hoofdstad, heeft nog steeds een gastvrije charme met zijn brede, met bomen omzoomde lanen, de kleurrijke Zenkov-kathedraal (volledig gebouwd van hout zonder spijkers) en de levendige Groene Bazaar (Zelyony Bazar).
De Zijderoute en Islamitisch Erfgoed in het Zuiden
In het historische zuiden zijn de sporen van handelskaravanen bewaard gebleven. Hoogtepunten zijn onder meer het Mausoleum van Khoja Ahmed Yasawi in Turkestan, de archeologische ruïnes van de legendarische stad Otrar (met de grond gelijk gemaakt door Genghis Khan en geboorteplaats van de filosoof Al-Farabi), en de oude monumenten van Taraz en Shymkent.
Nomadische traditie, valkerij en Altai-bossen
In culturele complexen en bergdorpen zoals Saty of het etnografische dorp van de Hunnen kun je getuige zijn van het temmen van steenarenden met 'berkutchi'-jagers en paardenraces. In het uiterste noordoosten biedt het Katon-Karagay National Park in het Altai-gebergte ongerepte larikstaiga's en afgelegen gletsjermeren.
Reistips
Grote afstanden en intern transport
Kazachstan is enorm. Om tussen verre regio's (zoals Astana, Almaty, Shymkent of Aktau) te reizen, is het het meest efficiënt om interne vluchten te gebruiken met lokale luchtvaartmaatschappijen zoals Air Astana of SCAT. Voor middellange reizen beschikt het spoorwegnet over moderne hogesnelheidstreinen (Talgo), die zeer comfortabel en veilig zijn met slaaprijtuigen.
Valuta en betalingen (Kazachse Tenge en kaarten)
De officiële munteenheid is de Kazachse Tenge (KZT). Het gebruik van creditcards en mobiele betalingen via QR-code is zeer wijdverbreid in winkels, restaurants en taxi's in alle steden. Voor reizen naar landelijke berggebieden (zoals Kolsai of Kaindy) en expedities in Mangystau is het echter essentieel om voldoende contant geld op zak te hebben.
Taal en communicatie
De staatstaal is Kazachs, terwijl Russisch officieel en universeel wordt gesproken als taal voor interetnische en alledaagse communicatie in het hele land. Engels is gebruikelijk in de jeugd- en horecasector van Astana en Almaty, maar het meenemen van een offline gedownloade Russisch/Kazachse vertaalapplicatie is een grote hulp in plattelandsgebieden.
Extreem weer en uitrusting
Kazachstan heeft een zeer uitgesproken landklimaat. De zomers kunnen heet zijn in de steppe en de winters extreem koud (Astana is de tweede koudste hoofdstad ter wereld). Als je in de zomer berggebieden bezoekt, draag dan gelaagde kleding en trekkingschoenen met goede grip, aangezien het weer in Tian Shan snel verandert.
Deze gids is je startpunt om je te verdiepen in de oneindige grootsheid van Kazachstan. Van de met sneeuw bedekte toppen van de Tian Shan en de rode canyons van Charyn tot de zingende duinen en sprankelende lanen van Astana en Almaty, dit land zal je betoveren met de onmetelijkheid van zijn landschappen en de adel van zijn nomadische gastvrijheid. Plan uw routes vooraf, bereid u voor op fascinerende afstanden en laat u verrassen door het hart van Eurazië. Ak jol (goede reis)!
Cargando quiz...
Belangrijkste steden
Ontdek de meest fascinerende steden en hun unieke charmes
Reisplanner
Creëer uw perfecte reisplan
Cargando...
Uw reizigersprofiel
Ontdek jouw reisstijl
Laden...
